eRBe-bloggen

Sällskapsdjur kan hjälpa äldre att få en bättre livskvalitet. Både den fysiska och psykiska hälsan påverkas positivt. Generellt har personer som har kontakt med djur färre sömnproblem, mindre hjärtproblem och lägre kolesterolnivå. Men även den psykiska hälsan påverkas positivt. Studier visar att djurkontakt ger bland annat en förbättrad sinnesstämning, minskad stress och en minskad risk för depression bland äldre.

Ingmar Norling, vid sektionen för vårdforskning vid Sahlgrenska sjukhuset i Göteborg, presenterar i sin studie En forskningsöversikt om hur sällskapsdjur kan påverka äldres hälsa och livskvalitet ett flertal forskningsrapporter som visar på djurs betydelse för äldre. Studierna visar även att effekterna är varaktiga och minskade inte när hundarna, som är de djur som oftast används inom äldrevården, togs bort.

- Har du möjlighet att ha djurkontakt när du kommer in på ett äldreboende, där andra till stor del bestämmer över dig, så är det mycket positivt för både hälsa och oberoende, säger Norling.
- Men tyvärr är chanserna små i Sverige. Vi är bland de sämsta länderna i EU på det här området, menar han. Ingmar Norling pekar även på den effekt som djur inom vården skulle kunna ha i form av minskade vårdkostnader.

Organisationen Manimalis har, på uppdrag av Sveriges lantbruksuniversitet i Uppsala, gett ut en rapport om sällskapsdjurens betydelse för människor och samhälle. Rapporten visar, precis som Ingmar Norling poängterat i sin studie, att utvecklingen går långsamt i Sverige när det gäller djur inom vården och på äldreboenden. Endast ett fåtal vårdenheter i landet har djur. Orsaken är bland annat rädsla för att djuren ska föra med sig smuts och bakterier. Men, enligt rapporten, är det ovanligt med allergier bland äldre personer, problemet är i så fall större bland personalen.

På de äldreboenden i Sverige, som använder sig av djur, ägs djuret oftast antingen av hemmet eller av någon i personalen som tar med sig sitt djur under arbetspassen. Många äldre kan till exempel ha lite svårt att gå upp på morgonen, men när det kommer in en hund i rummet en liten stund så är det oftast inga problem.

Många äldre människor får väldigt lite närhet och då får de utlopp för det behovet när de får kontakt med ett djur. Även för personalen är det positivt med en hund på arbetet, det blir en roligare vardag, man får små avbrott i springandet och i det långa loppet blir det faktiskt inte mera arbete att ha hund, utan snarare tvärtom eftersom hunden ger de äldre så mycket och de känner sig inte lika ensamma.

Att det inte är så vanligt att vårdhem och äldreboende har djur i Sverige, beror på att det generellt är ganska pressat i vården i dag. Hade personalen bara haft lite mer tid att sätta sig ner och tänka, så hade man troligtvis arbetat på ett helt annat sätt på många ställen.

Nu senast är det Västerås som planerar en verksamhet där de söker 30 undersköterskor till nystartat boende för äldre, enheten består av 46 lägenheter och är byggt utifrån att personalen skall kunna erbjuda stöd och service till boende oavsett behov av boendeform.

Detta innebär att enheten kommer att bestå av boendeformerna gruppboende, ålderdomshem och servicelägenheter (ca 1/3 av vardera). Enheten kommer att drivas utifrån en djur och naturprofil. Profilerna skall genomsyra samtliga delar av verksamheten. Granne med det nya boendet ligger Eriksborgs ålderdomshem. Med visionen "Alltid bästa möjliga möte" ska personalen tillsammans med den boende skapa en meningsfull vardag. 

Hela verksamhetsidén utgår från den boendes behov och önskemål och möjliggör delaktighet i alla beslut som påverkar den enskildes liv. Personalen ger stöd och omvårdnad - så att den boendes tilltro till sin egen förmåga stärks - med respekt för den boendes integritet - så att den boende trivs och känner trygghet.

De som flyttar in på det nystartade boendet kommer att erbjudas att ta med sig sina husdjur. Med stöd från olika samverkanspartners erbjuds de boende möte med djur och natur där alla sinnen stimuleras. Allt för att minnen, känslor och tankar ska väckas. De olika momenten i att sköta en trädgård och ta hand om djuren kommer också att vävas in i det dagliga rehabiliteringsarbetet.

Vi på eRBe hundblogg tycker att detta låter som en ren dröm och vi hoppas verkligen att det slår väl ut samt att andra politiker från andra kommuner med ansvar för äldrevård gör besök på detta äldreboende när det är klart, tar till sig idéerna och erfarenheterna därifrån, så att det "ploppar upp" fler demensboendeformer där man både tillåter de äldre ta med sig sina husdjur, samt att man nyttjar djurens kapacitet som hälsofrämjande.